William Asefaws berättelse går från strömavbrott till startup. Det började en sommar för tre år sedan när han som 18-åring hälsade på släktingar i Eritrea och Kenya.
– Det var ständiga strömavbrott och gatljusen släcktes redan vid 20-21-tiden på kvällen, minns William. Mörkret gjorde kvällarna både otrygga och osäkra.
Idén till sin innovation – en LED-lampa som drivs av saltvatten – kom inte omedelbart. Först drev William UF-företag med två vänner, ett projekt som väckte hans känsla för entreprenörskap. Inspirerad av sin storebrors råd: ”det finns produkter som folk vill ha och produkter som folk behöver”, började han åter fundera på erfarenheterna från Östafrika.
Efter månader av experimenterande och med hjälp av en familjevän som är elingenjör hade han prototypen till sin lampa klar. Det var viktigt att göra den billig, hållbar och lätt att använda.
– Att lampan fungerade gav massor av inspiration, säger William. Jag sökte stipendier och fick pengar av både XO Foundation och Familjen Spendrup. Ett fantastiskt kvitto på att jag var på rätt väg och att lampan kan göra skillnad i världen.
Just nu pluggar William ekonomi vid Örebro universitet samtidigt som han utvecklar lampan vidare.
– Pilottester planeras till hösten och om allt går väl hoppas jag kunna lansera i slutet av 2025 eller tidigt nästa år, säger han.
Målet är att nå stora organisationer som Unicef, Röda korset och FN, som har kanaler till avlägsna områden i hela världen.
– Men jag ser även att lampan kan komma till användning här i väst, där krisberedskap har blivit en allt större fråga, avslutar han.
Text: Stefan Hedner
Bild: William Asefaw