Mattias Weinhandl var under karriären en av Sveriges bästa hockeyspelare som tog inte mindre än sex VM- och SM-medaljer – samt spelade både i NHL och OS. Numera kombinerar han ägandet av två restauranger och ett kafé i Linköping med att som affärsängel hjälpa startups till långsiktigt hållbara bolag.
Från sin position som högerforward gjorde Mattias Weinhandl succé i nästan vilken hockeyklubb han än representerade.
45-åringen kan i dag se tillbaka på en karriär som bland annat innehöll tre VM-brons i den svenska dressen och totalt 112 A-landskamper med fem VM och ett OS, tre SM-silver (två med Modo och ett med Linköpings HC), 181 matcher i NHL och 196 i ryska KHL.
Två säsonger – både 2004/05 (26 mål) och 07/08 (35 mål) svarade han för flest mål av samtliga spelare i hela den svenska högstaligan SHL.
-Mest stolt i karriären är jag över att jag tog mig både till landslaget och NHL, fick spela fem VM och ett OS – där OS i Vancouver 2010 var en väldigt häftig och rolig upplevelse. Jag lyckades hålla en hög lägstanivå under många år och presterade i flera av världens bästa ligor, framhåller Mattias.
Som 32-åring tvingades stjärnan att lägga av efter att ha drabbats av flera hjärnskakningar.
För många elitidrottare blir karriäravslutet väldigt jobbigt och det är alldeles för vanligt att de mår dåligt och till exempel blir deprimerade. Speciellt när det är så abrupt och inte självvalt.
Mattias var i stark riskzon att hamna där – blev sjukskriven ungefär ett år efter att ha spelat sin sista match våren 2013 och har haft det jobbigt med hjärntrötthet sedan dess.
-Värst var det precis när jag hade lagt av med hockeyn, då jag var extremt ljud- och ljuskänslig. Klarade exempelvis inte av att titta på tv hemma. Hjärntröttheten har gjort att jag måste tänka mig för, att inte ta på mig för mycket och planera mina dagar mer noggrant. Men i dag fungerar det bra. Jag har lärt känna min kropp och mår helt okej numera.
Något som bidrar till det positiva måendet är förstås familjen – där Mattias är gift med Sara, som han tillsammans med har de bägge sönerna William (14) och Max (11).
Men också att han snabbt hittade något meningsfullt och lärande. Mattias hade redan kastat sig in i restaurangbranschen, som delägare till Stångs Magasin i Linköping tillsammans med sin farbror Peter 2011. Det ledde vidare till en ny värld för honom – startupmarknaden.
-Eftersom jag är så öppen och nyfiken och hela tiden vill lära mig nya saker lockade matchningsarenan Venture Arena – med pitchar, matchmaking och nätverkande. Det var verkligen roligt och inspirerande att träffa alla dessa duktiga och spännande entreprenörer. Jag kände tidigt att detta är hjältar på samma sätt som läkare, sjuksköterskor, brandmän och lärare. Drivande entreprenörer bygger ett bra samhälle och jag ville vara med och stötta dessa att ta nästa steg mot långsiktigt hållbara bolag.
Samtidigt som Mattias är aktiv majoritetsägare i Stångs – som utökats med ytterligare en restaurang och ett kafé – har han under de senaste tio åren investerat i totalt 35 olika startup-bolag i framför allt Östergötland. Men även en del i Stockholm.
-Det är ett väldigt roligt och meningsfullt arbete. Jag möter häftiga entreprenörer med innovativa idéer i stort sett dagligen och det är jättekul att följa deras utveckling.
Sedan var jag 2017 med och grundade Linköpings affärsänglar – som fokuserar på regionala investeringar – och nätverket Pluscap, som investerar i hållbara startup-bolag med stor påverkanspotential. Och så är jag med i Sting affärsänglar i Stockholm. Jag brinner för att hjälpa och främja entreprenörskap.
Vilka kriterier är viktigast för dig om du ska investera i ett bolag?
-Först och främst handlar det om grundarna/de som driver bolaget. Det gäller att de är drivna, passionerade och inställda på mycket och hårt arbete för att lyckas – samtidigt som vår personkemi klickar. En hög kompetens och egenskaper som kompletterar varandra i ledningsgruppen är också betydelsefullt. De ska ha insikter som jag inte har – som att se hur framtiden ser ut och hur deras produkt/tjänst gör den bättre.
Vad finns det för likheter mellan idrottande på hög nivå och ett framgångsrikt entreprenörskap?
-En stark passion, ambition och drivkraft av att hela tiden utvecklas och bli bättre. Det är också viktigt att ta hand om sig själv för att orka prestera – vad gäller till exempel kost, träning, vila med mera. Det går inte bara att köra på med huvudet under armen och tro att man är odödlig, då är det lätt att bränna ut sig och gå in i väggen.
Nämn någon av dina största styrkor som affärsängel!
-Min förmåga att kunna identifiera rätt människor till rätt plats. Så är det ju inom hockeynockså. Det gäller att hitta rätt plats för alla, där de presterar som allra bäst. Mitt största värde som jag tillför bolagen är att skapa förutsättningar med kapital och kompetens för dem. Det gäller inte bara i dessa bolag som jag investerat i och är minoritetsägare – utan också i mitt egna Stångs. Jag är en aktiv ägare där, men i den dagliga driften har jag fullt förtroende för min restaurangchef och köksmästare, säger Mattias Weinhandl.
Text: Joakim Löwing
Foto: Johanna Demir